Zum Start der erneuten Zusammenarbeit zwischen der US Soccer Europe und dem 1. FC Kaiserslautern kamen am vergangenen Wochenende über 140 amerikanische Jugendfußballspieler zu gemeinsamen Trainingseinheiten am Fröhnerhof zusammen. Die Jugendauswahlmannschaften des amerikanischen Fußballverbandes in Europa setzen sich aus den besten in Europa spielenden amerikanischen Spielerinnen und Spielern zusammen. Die Jugendnationalmannschaften der USA rekrutieren dann die besten Spieler der jeweiligen Auswahlteams. In Kaiserslautern werden sich die Teams der U13 bis zur U19 in den nächsten Monaten zu sieben Trainingscamps im Sportpark Rote Teufel treffen. „In dieser Region leben durch die Nähe zur Airbase viele Amerikaner, deren Kinder und Jugendliche Fußball spielen. Da bietet sich die Kooperation mit dem amerikanischen Verband an“, machte Frank Lelle, Leiter des Nachwuchszentrums am Fröhnerhof, deutlich. „Zudem haben wir hier mit unserem Gelände die Kapazitäten und können die US Soccer Europe somit unterstützen.“
Unter Anleitung amerikanischer Trainer des ODP sowie unter Mithilfe der FCK-Jugendtrainer Engelbert Klas, Patrick Maas und Martin Maas finden die sieben Camps in Kaiserslautern statt. Zudem konnte Margret Kratz, Verbandstrainerin des Saarländischen Fußballverbandes für die Trainingseinheiten der weiblichen Auswahlmannschaften gewonnen werden. „Für mich ist es eine besondere Herausforderung amerikanische Jugendliche zu trainieren, die in der Europaauswahl spielen. Bisher habe ich nur deutsche Vereine und Auswahlteams trainiert. Es ist sicherlich auch interessant zu sehen, welches Training die amerikanischen Kollegen machen“, erklärte Kratz.
James Otto, Verbandspräsident der US Soccer Europe, sieht in der Zusammenarbeit mit dem FCK eine große Chance: „Durch die Kooperation mit dem 1. FC Kaiserslautern sollen unsere Spieler die Möglichkeit erhalten sich weiter zu entwickeln. Dadurch haben sie eine größere Chance zu guten europäischen Vereinen oder in die USA ans College zu kommen.“
Diese Kooperation zwischen dem FCK und der amerikanischen Staatsauswahl in Europa ist nicht die Erste. „Wir arbeiten ja schon länger mit den Amerikanern zusammen. Bereits im Frühjahr hatten wir hier gemeinsam mit der US Soccer Europe auf dem Fröhnerhof ein mehrtägiges Trainingscamp für amerikanische Kinder durchgeführt“, erzählte Lelle. „Im Sommer waren wir auch für eine Woche auf der Airbase in Ramstein. Gemeinsam mit Trainern des FCK, unter ihnen auch der ehemalige FCK-Profi Rathino, fand dort ein Trainingscamp statt. Den Kern unserer Zusammenarbeit bildet nun aber diese Kooperation, die mit dem heutigen Trainingstag beginnt und zunächst über sieben Einheiten gehen wird.“
Neben den Kindern und Jugendlichen, die ihr Training absolvierten, waren am Sonntag auch einige Gäste am Fröhnerhof. Unter ihnen der ehemalige Weltklasse-Sprinter Ben Johnson aus Kanada sowie Vertreter der kanadischen IMC group, die die Partie des FCK gegen LA Galaxy (26. November 2009) veranstalten.
