Der Chefcoach der “Schanzer” hat allen Grund für ein selbstbewusstes Auftreten, kann man den Beginn des Höhenflugs doch zweifelsohne auf seinen Amtsantritt in Ingolstadt datieren. Im Oktober vergangenen Jahres konnte der Österreicher den zu diesem Zeitpunkt auf dem letzten Tabellenplatz liegenden FCI zuerst schnell stabilisieren, um ihn nun schon in der Folgesaison an die Spitze der Zweiten Liga zu führen. Hasenhüttls Vorgängern war das trotz der ambitionierten wirtschaftlichen Rahmenbedingungen nicht gelungen.
Sowohl unter Benno Möhlmann als auch unter Thomas Oral hatte der Verein in der Endabrechnung zwar jeweils nichts mit dem Abstieg zu tun, für mehr als einen Platz im unteren Mittelfeld sollte es von 2011 bis 2013 allerdings nicht reichen. Der frühere FCK-Aufstiegstrainer Marco Kurz hatte schließlich überhaupt kein Glück bei den “Schanzern”. Nach nur einem Sieg in den ersten neun Spielen der vergangenen Saison musste Kurz gehen. Für eine Partie übernahm mit Michael Henke ein weiterer ehemaliger Coach der Roten Teufel die Verantwortung, eher er sich in der Folge wieder als Assistenztrainer von Hasenhüttl einordnete.
Dessen Debüt ging gegen Fortuna Düsseldorf zwar noch mit 1:2 verloren, insbesondere in der Defensive sowie in den Auswärtsspielen hob Hasenhüttl die Ingolstädter aber schnell auf ein anderes Level. Mit nur 33 Gegentoren stellte der Club zum Saisonende nach Aufsteiger und Meister 1. FC Köln die zweitbeste Abwehr der Liga und auswärts verlor Ingolstadt ab diesem Zeitpunkt keine einzige Partie mehr. Eine beeindruckende Serie, die der Verein in der laufenden Saison auf 19 Auswärtsspiele ohne Niederlage in Folge schraubte und damit einen neuen Zweitliga-Rekord aufstellte.
Während es in der Defensive also wenig Handlungsbedarf gab, besserten die Oberbayern im Sturm zur neuen Saison nach. Mit Thomas Pekhart (1. FC Nürnberg), Lukas Hinterseer (Wacker Innsbruck) und dem australischen WM-Fahrer Mathew Leckie (FSV Frankfurt) kamen gleich drei neue Angreifer, von denen sich vor allem die beiden Letztgenannten direkt als Verstärkung entpuppt haben. Aktuell weisen die „Schanzer“ neben der stabilsten Defensive (zusammen mit Karlsruhe und Leipzig) mit 26 eigenen Treffern auch eine der besten Torquoten der Liga auf.
Im Ergebnis steht der erst 2004 aus einer Fusion der Vereine MTV und ESV Ingolstadt hervorgegangene Club auf dem ersten Platz. Und auch in Sachen Infrastruktur hat man sich in Ingolstadt schon vor ein paar Jahren mit dem modernen, rund 15.000 Zuschauer fassenden Audi-Sportpark professionelle Rahmenbedingungen aufgebaut. Lediglich der Zuschauerzuspruch kann mit der rasanten Entwicklung der letzten Monate noch nicht richtig Schritt halten. Mit etwa 7.500 Fans im Schnitt ist die Arena bei den Heimspielen nur zur Hälfte gefüllt. Kein Wunder also, dass ein ganz großer Wunsch von Trainer Hasenhüttl für das Spitzenspiel gegen den FCK gar kein sportlicher ist: Er hoffe, so der Coach, auf ein ausverkauftes Haus.
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