Am Freitag, 2. November 2018, empfängt der 1. FC Kaiserslautern den FC Energie Cottbus auf dem Betzenberg. Ab 19 Uhr rollt der Ball – und die Roten Teufel wollen im heimischen Fritz-Walter-Stadion den nächsten wichtigen Schritt in Richtung Tabellenspitze machen.
Die Lage
Es war ein Wechselbad der Gefühle: Das wichtige „Big Point“-Spiel beim VfR Aalen schien kurzzeitig auf der Kippe zu stehen. Nach 45 Minuten, in denen der FCK wenig richtigen Zugriff aufs Spiel finden konnte und der Gegner mit einem sauberen Konter in Führung ging, brauchte es eine ordentliche Schippe mehr, um das Ruder herumzureißen. Und genau das konnten die Mannen von FCK-Cheftrainer Michael Frontzeck liefern! Die zweite Hälfte gestalteten die Pfälzer deutlich besser, ackerten, rannten, kämpften und wurden belohnt: Die beiden „Joker“ Christian Kühlwetter und Elias Huth drehten mit jeweils einem Tor das Spiel, insgesamt lieferten die FCK-Profis aber eine ordentliche Mannschaftsleistung ab, mit der sie sich am Ende die drei Punkte sicherten. Das Polster vorm Tabellenkeller ist damit größer geworden, die vorderen Plätze sind in greifbare Nähe gerückt – viel mehr als die Tabellensituation wird am Freitagabend gegen den FC Energie Cottbus abermals gelten, die gute Entwicklung der letzten Wochen zu bestätigen und mit einem ordentlichen Auftritt dafür zu sorgen, dass die Punkte am Betze bleiben.
Der Gegner
Nach zwei Jahren in der Regionalliga ist der FC Energie Cottbus im Sommer in die Dritte Liga zurückgekehrt. Große Investitionen wie bei anderen Aufsteigern gab es an der Lausitz nicht, stattdessen setzte der ehemalige Bundesligist auf die eingespielte Mannschaft, die den Aufstieg vollbracht hatte. In den vergangenen vier Wochen legte das Team von Trainer Claus-Dieter Wollitz personell dann noch dreimal mit vereinslosen Spielern nach, holte zunächst den gebürtigen Koblenzer Lars Bender und den früheren Juniorennationalspieler Fabian Holthaus (zuletzt Hansa Rostock). Zuletzt konnte Mitte Oktober noch der 40-fache bulgarische Nationalspieler Dimitar Rangelov unter Vertrag genommen werden, der schon von 2007 bis 2009 und von 2011 bis 2012 an der Lausitz aufgelaufen war. Seit Ende August hatte der Cottbusser Publikumsliebling bereits beim FC Energie mittrainiert.
Am vergangenen Wochenende gab der 35-Jährige sein Comeback an der Lausitz und konnte sich direkt mit einem Tor zurückmelden. Auch Neuzugang Fabian Holthaus konnte auf sich aufmerksam machen und servierte per Eckball das 1:0 von Kapitän Marc Stein. Mit dem Sieg gegen Tabellennachbar Carl Zeiss Jena kletterte das Team von Trainer Wollitz wieder auf den 15. Tabellenplatz, nachdem es am Spieltag zuvor auf den vorletzten Rang zurückgefallen war. Nach einem tollen Saisonstart mit sieben Punkten aus den ersten drei Spielen, nach denen der FC Energie auf dem ersten Tabellenplatz stand, ging es in der Folge im Klassement kontinuierlich nach unten. Mit nun wieder zwei Siegen in den vergangenen beiden Heimspielen gegen Zwickau und Jena hoffen die Lausitzer, die Wende geschafft zu haben. Auswärts dagegen läuft es für den FCE noch nicht so rund: Nach einem 2:0-Sieg am zweiten Spieltag beim SV Wehen Wiesbaden setzte es zuletzt fünf Niederlagen in Folge auf fremden Plätzen. Aus Sicht der Lautrer dürfte sich diese Serie gerne noch um eine Niederlage verlängern.
Wer spielt, wer fehlt
FCK-Cheftrainer Michael Frontzeck muss weiterhin auf Lukas Spalvis, Jan-Ole Sievers, Dylan Esmel und Flavius Botiseriu verzichten. Lukas Gottwalt und Özgür Özdemir sind auf einem guten Weg, für das Flutlicht-Heimspiel gegen Cottbus aber noch keine Option.
Cottbus-Trainer Wollitz plagen Personalsorgen: Andrej Startsev ist nach seiner Roten Karte im Spiel gegen Fortuna Köln weiterhin gesperrt. Daniel Stanese, Jonas Zickert und Lars Bender fallen ebenfalls aus. Auch Maximilian Zimmer, der 2015 ein halbes Jahr für den FCK II auflief, wird mit einem Innenbandanriss im Knie fehlen.
Kurz gesagt
„Der FC Energie Cottbus hat ein gutes Umschaltspiel und ist auch bei Standards hochgefährlich. Wir müssen, wie schon in den letzten Spielen, hochkonzentriert bleiben, um Punkte einzufahren.“ (FCK-Cheftrainer Michael Frontzeck)
„Ich will keinen Gegner aufbauen. Diese Dritte Liga hat an den bisherigen Spieltagen immer wieder gezeigt, dass jeder jeden schlagen kann. Deshalb musst Du gegen jeden Gegner immer wieder mindestens 100% auf den Platz bringen, um ein Spiel zu gewinnen.“ (FCK-Cheftrainer Michael Frontzeck)
„Das wird ein sehr interessantes Freitagabendspiel. Kaiserslautern hat eine komplett neue Mannschaft, die sich jetzt findet. Sie treten als Mannschaft auf und investieren sehr viel. Wir haben uns Selbstvertrauen erarbeitet. Siege sind durch nichts zu ersetzen. Und wer in Wiesbaden gewinnt, kann auch in Kaiserslautern gewinnen.“ (FCE-Cheftrainer Claus-Dieter Wollitz)
Gut zu wissen
Schiedsrichter der Partie ist Asmir Osmanagic. An den Seitenlinien assistieren ihm Gaetano Falcicchio und Simon Marx.
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