Die Teilnahme an der europäischen Königsklasse ist schon länger der große Traum bei den Salzburgern. Seit im Jahr 2005 der österreichische Getränkehersteller beim Verein eingestiegen war und aus dem ehemals als SV Austria Salzburg gegründeten Verein die Red Bulls gemacht hatte, hoffen die Österreicher immer wieder auf eine erfolgreiche Qualifikation für die Gruppenphase – bislang jedoch ohne Erfolg. Immer wieder scheiterte die Mannschaft, die aktuell vom deutschen Coach Roger Schmidt trainiert wird, in den Play-Offs. So auch in diesem Jahr, wo Red Bull Salzburg in Runde zwei überraschend dem luxemburgischen Meister F91 Düdelingen unterlag.
So bitter das Scheitern in der Champions League-Qualifikation immer wieder war, so erfolgreich präsentierte sich die Mannschaft zuletzt in der heimischen Liga. Seit 2006 holte Red Bull vier Meistertitel und wurde dreimal Vize-Meister. In der vergangenen Saison sicherte man sich durch den Gewinn des ÖFB-Cups sogar das erste Double der Vereinsgeschichte. Auch in der aktuellen Saison liegt RB Salzburg als Tabellenzweiter noch gut im Rennen, auch wenn der Rückstand auf Spitzenreiter FK Austria Wien bereits sieben Punkte beträgt.
Die Qualität des Kaders der Österreicher steht allerdings außer Frage und dürfte auch FCK-Coach Foda sicherlich noch bestens bekannt sein. Als Trainer von Sturm Graz hatte Foda regelmäßig mit den Salzburgern zu tun und ihnen 2011 sogar sensationell die Meisterschaft vor der Nase weggeschnappt. Zudem findet sich bei den Roten Bullen auch ein alter Bekannter der FCK-Fans. Der Brasilianer Rodnei wechselte vor der Saison nach drei Jahren bei den Roten Teufeln zu den Österreichern. Bislang war der Innenverteidiger jedoch vom Pech verfolgt. Nach anfänglichen Leistenproblemen hatte er sich im Herbst gerade in die Mannschaft gespielt, als ihn eine schwere Gesichtsverletzung mit mehreren Brüchen im Bereich der rechten Augenhöhle erneut außer Gefecht setzte. Aktuell arbeitet er im Trainingslager in Belek an seiner Rückkehr. Das Duell mit den alten Kollegen dürfte für ihn ein besonders reizvoller Test für seinen aktuellen Leistungsstand sein.
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