Die neue Saison der Nachwuchs-Teufel von Trainer Gunther Metz beginnt mit einem Spiel im DFB-Junioren-Vereinspokal. Die Lautrer A-Junioren hatten in der letzten Spielzeit nicht nur den Wiederaufstieg in die A-Junioren-Bundesliga Süd/Südwest geschafft, sondern auch einen fabelhaften Pokalwettbewerb absolviert, in dem das junge FCK-Team am Ende sogar bis ins Endspiel vordringen konnte. Zwar verlor man dieses knapp gegen den höherklassigen 1. FC Köln (0:1), als Regionalligateam jedoch zuvor die Bundesligisten Hertha BSC, Werder Bremen und Borussia Mönchengladbach aus dem Pokal gekegelt zu haben, muss als großer Erfolg gewertet werden.
Und auch in der neuen Pokalsaison treffen in einer Begegnung mit Lautrer Beteiligung erneut ein Regionalligist und ein Bundesligist aufeinander. Nur, dass dieses Mal die Roten Teufel favorisiert sein dürften. Die eigenen Erfolge der letzten Pokalspielzeit noch im Hinterkopf, weiß der U19-Coach Gunther Metz daher sehr gut, dass der Regionalligist FC Energie Cottbus keines Falls zu unterschätzen ist. „Cottbus spielt mit einer ähnlichen Leidenschaft auf, wie wir das tun. Sie sind aggressiv im Zweikampf und bringen die nötige Härte mit ins Spiel. Dies sind alles Merkmale, die auch unsere Mannschaft auszeichnen“, sieht Gunther Metz deutliche Parallelen im Spiel der Brandenburger zum Auftreten der Pfälzer und prognostiziert: „Das wird ein brutal schweres Spiel für uns!“
Der FC Energie Cottbus spielt nach dem Abstieg aus der A-Junioren-Bundesliga Nord/Nordost in der aktuellen Spielzeit in der A-Junioren-NOFV-Regionalliga. Schwach besetzt sind die Cottbuser nicht, denn aus der B-Jugend, die in der letzten Saison in der B-Junioren-Bundesliga Nord/Nordost den achten Tabellenrang belegte, rücken gleich zwölf Talente auf. Zudem konnte sich die Mannschaft mit acht externen Neuzugängen verstärken. Auch die Lautrer U19 muss einen deutlichen, altersbedingten Personalumbruch verkraften. Unter anderen verließen Leistungsträger wie Michael Schindele, Marvin Leonhardt, Tobias Bräuner, Marcell Öhler und Halil Hajtic die A-Junioren – sie schafften den Sprung in die U23. Neu im Team von Gunther Metz sind, neben zahlreichen Aufrückern aus der U17, Jan-Ole Sievers (Bolton Wanderers), Jan Just (Mainz 05), Dino Bajric (VfL Osnabrück), Theodor Bräuning (VfB Stuttgart), Waaris Bhatti und Furkan Usta (beide Kickers Offenbach). Die Herausforderung für Gunther Metz und dessen Co Florian Wiehn, ein neues Team zu formen, war daher nicht einfach zu bewältigen.
Zudem muss der Lautrer Coach bei der Mannschaftsaufstellung gegen die Lausitzer improvisieren. Einige Spieler müssen derzeit noch verletzt pausieren oder befinden sich nach langwierigen Blessuren noch in der Aufbauphase. Der U19-Trainer zeigt sich kurz vor Beginn der Saison dennoch mit der bisherigen Vorbereitung nicht unzufrieden. „Die Mannschaft befindet sich noch in der Findungsphase. Wir haben in der Vorbereitung sehr gute Testspielauftritte gehabt, aber auch Spiele bestritten, bei denen noch nicht alles so gut lief. Da haben wir Fehler gemacht, aus denen wir für die Zukunft lernen müssen und werden“, weist Metz darauf hin, dass sein neustrukturiertes Team noch ein wenig Zeit brauchen wird. Die nötige Motivation für den Pokalfight bringen seine Schützlinge aber auf jeden Fall mit – sie wollen die erste Runde überstehen!
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