Der VfL Bochum hat in dieser Saison ein Auf und Ab hinter sich. Vor Saisonbeginn von vielen als Geheimtipp für den Aufstieg gehandelt, steckte der Club lange im Abstiegskampf fest. Nach einer Erfolgsserie unter dem neuen Trainer Robin Dutt hat sich der VfL in den vergangenen Wochen wieder ans obere Tabellendrittel herangearbeitet.
Vor sechs Spieltagen sah die Welt noch anders aus: Der VfL Bochum hatte gerade das Debüt von Trainer Robin Dutt in Heidenheim verloren und stand in der Tabelle mit 26 Punkten nur zwei Zähler und zwei Plätze vor dem Relegationsrang 16. Jetzt, nur sechs Wochen später, hat sich das Bild gewandelt: Fünf Siege und ein Unentschieden später hat der VfL die 40-Punkte-Markte geknackt und sich somit in der Tabelle auf Rang 7 vorgearbeitet. Der Abstand zum Abstiegsrelegationsplatz 16 ist mittlerweile genauso groß wie der zum Aufstiegsrelegationsplatz 3: Jeweils sechs Zähler trennen den VfL vom potentiellen Auf- und vom potentiellen Abstieg.
Eine wichtige Rolle in dieser Saison spielt der frühere Rote Teufel Kevin Stöger, der seinen Kreuzbandriss aus der Vorsaison vollkommen hinter sich gelassen hat und wieder groß aufspielt. Nach bisher drei Toren und acht Torvorlagen deutete der österreichische Mittelfeldspieler, dessen Vertrag im Sommer ausläuft, einen möglichen Abgang in die erste Liga in den vergangenen Wochen bereits an. An der Seite Stögers läuft ein weiterer ehemaliger Roter Teufel auf: Auch Sidney Sam gehört in den vergangenen Wochen zum Stammpersonal an der Castroper Straße.
Auf zwei andere Spieler muss Robin Dutt dagegen am Freitagabend verzichten: Thomas Eisfeld, am vergangenen Wochenende als Torschütze zum 1:0 noch Wegbereiter des 2:1-Auswärtssieges bei Tabellenführer Fortuna Düsseldorf, sah später in der Partie noch die Gelb-Rote Karte und fehlt daher ebenso gesperrt wie Linksverteidiger Danilo Soares, der in Düsseldorf seine fünfte Gelbe Karte sah.
