Insgesamt drei Saisons musste die U19 der Kickers nach dem Bundesliga-Abstieg 2012/13 in der EnBW-Oberliga BaWü an den Start gehen, bevor sie sich in der vergangenen Spielzeit als Meister wieder für das Oberhaus qualifizieren konnte. Somit steht am ersten Spieltag der A-Junioren-Bundesliga Süd/Südwest gleich ein Aufsteigerduell an: das Team von Gunther Metz feierte nach der ungefährdeten Meisterschaft in der Regionalliga Südwest 2015/16 sowie der erfolgreichen Relegation gegen den Hessenmeister FSV Frankfurt die direkte Rückkehr in die Erstklassigkeit.
Die Ergebnisse der Vorbereitung lesen sich vielversprechend, in vier Partien gegen gleichaltrige Teams ließen sich vier Siege verzeichnen. Gegen die Erste Mannschaft des TuS Hohenecken gelang zudem ein Unentschieden, nur beim Test gegen die Herren des 1. CfR Pforzheim mussten sich die Betzebuben geschlagen geben.
Der U19-Coach will der erfolgreichen Vorbereitung nicht zu viel Bedeutung zumessen. „Eine Vorbereitung ist nur dann gut, wenn man sie am ersten Spieltag mit einem Sieg abrundet“, bleibt Metz realistisch. „Stuttgart wird ein schwer zu spielender Gegner sein, sie sind fleißig, leben von der Euphorie – genau wie wir. Die Bundesliga ist für beide etwas ganz besonderes“, kommentiert er das Duell der Aufsteiger. „Ohnehin wird es in dieser Liga keine Spiele geben, die nicht auf Augenhöhe stattfinden. Dessen müssen wir uns bewusst sein.“ Die aufgerückten Spieler aus der eigenen U17 sowie die externen Neuzugänge Lennart Grill und Patrick Salata seien sehr gut aufgenommen und integriert worden, der gesamte Kader freue sich auf die Bundesliga. Und dabei müsse sich jeder im ausgeglichenen Kader der A-Junioren Woche für Woche beweisen, um am „Traum“ teilhaben zu dürfen.
Die B-Junioren der Kickers spielten bereits in der abgelaufenen Spielzeit erstmals seit 2007/08 erstklassig. Nach dem Abstieg in die Oberliga 2008 folgte zwei Jahre später der schwere Gang in die Verbandsstaffel, 2013 kehrten die Stuttgarter dann in die Oberliga zurück, aus der man 2015 nach zwei starken Saisons als Dritt- und Zweitplatzierter wieder ganz nach oben zurückkehrte. 2016 schlossen die Blauen die B-Junioren-Bundesliga zwei Plätze über den Roten Teufeln auf Rang sechs ab.
Bei der U17 von Alexander Bugera stehen vier Siege in fünf Vorbereitungsspielen zu Buche. Nach Erfolgen gegen die U17-Teams des FSV Frankfurt, des 1. FC Saarbrücken, des 1. FC 08 Haßloch und des Wuppertaler SV mussten sich die B-Junioren nur im letzten Vorbereitungsspiel dem gleichaltrigen Nachwuchs des VfL Bochum geschlagen geben. Der Trainer blickt auf eine sehr gute Vorbereitung zurück, bis auf die zwei Langzeitverletzten Tim Nagel und Jakob Rausch, die mit Kreuzbandrissen ausfallen, sind alle Spieler am Wochenende einsatzbereit. „Wir werden natürlich nicht durch die Liga marschieren, das ist uns allen klar. Ich habe nahezu den kompletten U16-Kader übernehmen dürfen, der in den letzten Monaten kein Spiel mehr verloren hat. Zusammen mit den sechs Neuzugängen müssen die Jungs lernen, Niederlagen wegzustecken.“ Von Saisonzielen hält der U17-Übungsleiter nichts: „Die Truppe hat große Qualität – und die wird sich im Laufe der Saison in der Tabelle widerspiegeln.“
U19-Vorbereitung im Überblick
TuS Hohenecken – FCK U19 2:2 (Papazois, Lebiti)
VfB Stuttgart U19 – FCK U19 0:6 (2x Mustafa, 2x Artemov, 2x Tomic)
1. CfR Pforzheim – FCK U19 3:1 (Müsel)
FCK U19 – Rot-Weiß Erfurt U19 9:0 (5x Mustafa, Lebiti, Jonjic, Tomic, Coleman)
FCK U19 – SV Darmstadt 98 U19 3:2 (Andric, Mustafa, Will)
FCK U19 – Viktoria Köln U19 6:1 (2x Müsel, Lang, Mustafa, Coleman, Tomic)
U17-Vorbereitung im Überblick
FCK U17 – FSV Frankfurt U17 5:1 (3x Moreno Fell, Wendling, Kirst)
FCK U17 – 1. FC Saarbrücken U17 3:1 (Kamau, Moreno Fell, Kersthold)
1. FC 08 Haßloch – FCK U17 0:8 (2x Spanier, 2x Shehada, Kamau, Kirst, Gözütok, Andrijanic)
FCK U17 – Wuppertaler SV U17 4:0 (2x Klein, Kirst, Spanier)
VfL Bochum U17 – FCK U17 2:1 (Ehmann)