Bremen liegt etwa 60 Kilometer von der Nordseeküste entfernt zu beiden Seiten der Weser und zählt rund 550.000 Einwohner, was die Hansestadt immerhin zur zehntgrößten Stadt Deutschlands macht. Zusammen mit dem ebenfalls rund 60 Kilometer entfernten Bremerhaven bildet Bremen das “Zwei-Städte-Bundesland” Freie Hansestadt Bremen, das mit deutlich unter einer Million Einwohnern das mit Abstand kleinste deutsche Bundesland ist.
Touristisches Zentrum von Bremen ist der unweit des Weserufers gelegene Marktplatz mit den Sehenswürdigkeiten Rathaus und Roland-Statue, die beide seit 2004 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören. Der Roland ist das Wahrzeichen der Stadt und der Legende nach soll Bremen so lange frei und selbstständig sein, wie der Roland steht und über die Stadt wacht. Deshalb wurde die Statue während der massiven alliierten Luftangriffe im zweiten Weltkrieg auch durch eine Kopie ersetzt. Angeblich soll im Keller des Rathauses zudem eine zweite Rolandsstatue lagern, die im Fall der Fälle schnell aufgebaut werden könnte.
An der Südostseite des Marktplatzes steht mit dem Dom St. Petri ein weiteres Wahrzeichen und zudem das höchste Gebäude der Stadt. Und an der Westmauer des Rathauses findet man schließlich auch die etwas versteckt platzierte Skulptur der Bremer Stadtmusikanten, der trotz Rathaus und Roland vielleicht berühmtesten Sehenswürdigkeit der Hansestadt. Bei einem Kurztripp nach Bremen sollte man schließlich auch das sogenannte Schnoorviertel in der Bremer Altstadt nicht auslassen, das mit seinen engen Gassen und seinen Häusern aus dem 17. und 18. Jahrhundert wie aus einer längst vergangenen Zeit wirkt.
Bei allem touristischen Charme sind die wahrscheinlich wichtigsten Botschafter der Stadt gleichwohl die Fußballer von Werder Bremen. Mit Ausnahme der Saison 1980/81 gehörte das Gründungsmitglied der Bundesliga stets der deutschen Eliteklasse an und hat in dieser Zeit vier Deutsche Meisterschaften, sechs DFB-Pokale und 1992 auch einen Europacup der Pokalsieger an die Weser geholt.
Untrennbar verbunden sind die Erfolge des Zweiten der ewigen Bundesligatabelle mit den beiden Trainern Otto Rehhagel und Thomas Schaaf. “König Otto”, der später auch den 1. FC Kaiserslautern zum Meister machen sollte, führte die Grün-Weißen 1981 zurück in die Bundesliga und holte in seiner 14-jährigen Regentschaft zwei Meistertitel, zwei Pokalsiege und den Europapokal. Nach Rehhagels Wechsel im Jahr 1995 zu Bayern München konnte Werder zunächst nicht mehr an diese Erfolge anknüpfen und fand sich bis 1999 sogar in akuter Abstiegsgefahr wieder. Erst der gebürtige Mannheimer und langjährige Werder-Profi Thomas Schaaf schaffte es, den Abwärtstrend zu stoppen und den Verein wieder an die Bundesligaspitze zu führen.
Unter Schaaf gewann die Mannschaft 2004 das Double und sicherte sich insgesamt drei weitere DFB-Pokalsiege. Seinem Ruf als Pokalspezialist wurde der Club auch in der abglaufenen Saison gerecht, als er in der ditten Runde dem FCK beim 3:0-Sieg das Nachsehen gab und erst im Endspiel an Bayern München scheiterte.