Es gibt Menschen, deren berufliche Laufbahn untrennbar mit dem 1. FC Kaiserslautern verbunden ist. Bernhard Kunz ist einer dieser Menschen. Nach fast vier Jahrzenten Begleitung der Roten Teufel geht der pfälzische Sportfotograf in den Ruhestand.
Bernhard Kunz hat sich als Sportfotograf weltweit einen Namen erarbeitet. Bei 15 Olympischen Spielen und neun Fußball-Weltmeisterschaften war er im Einsatz. Aber auch zu Hause, in seiner pfälzischen Heimat war der 72-Jährige in den vergangenen vier Jahrzehnten nicht aus der Szene wegzudenken. Dabei hatte seine berufliche Laufbahn gar nicht als Fotograf begonnen, sondern als Chemie-Laborant und Chemotechniker bei der BASF und Knoll. Erst 1983 machte er mit Mitte 30 sein Hobby zum Beruf, zunächst u.a. in der Fotoagentur Hartung, seit 1991 dann selbständig.
Seitdem beliefert die Fotoagentur Kunz mit Sitz in Mutterstadt nicht nur die RHEINPFALZ mit Fotos. Gemeinsam mit seiner Frau Gaby und seinen Mitarbeitern war Bernhard Kunz in den vergangenen Jahren auch die Quelle zahlreicher Fotos für die Vereinsmedien des 1. FC Kaiserslautern, hat am Betzenberg Meisterschaften und Pokalsiege, Auf- und Abstiege mit der Kamera begleitet, Spielszenen bildlich festgehalten und Mannschaftsfotos und Spielerportraits geschossen. Auch im Fritz-Walter-Stadion sind seine Werke beheimatet, die Museumsloge im Logenturm Ost ist mit seinen Fotos gestaltet.
Aber auch viele andere Sportarten hat er fotografisch begleitet, egal, ob die Adler Mannheim, die Handballer der TSG Friesenheim, Tennisspiele von Steffi Graf, Motorsportereignisse oder den Pferdesport. Und in den vergangenen vier Jahrzehnten hat sich sein Berufsfeld grundlegend verändert, von der analogen zur digitalen Fotografie gewandelt, immer mit Bernhard Kunz an der Seitenlinie der wichtigsten Sportveranstaltungen der Welt. So hat sich in den vergangenen Jahrzehnten ein umfassendes Fotoarchiv aufgebaut, rund 16 Millionen Fotos haben sich in Mutterstadt angesammelt. Und mit ihnen hat er zahlreiche Preise gewonnen, sein Foto „Synchronsturz“ bei einem Radrennen in Dannstadt wurde beispielsweise als Weltsportbild des Jahres ausgezeichnet.
Nachdem sein Freund Horst Konzok als Sportchef der RHEINPFALZ in den Ruhestand gegangen ist, beendet nun auch Bernhard Kunz seine berufliche Laufbahn und gibt die Kamera an die jüngere Generation weiter. Uns bleibt an dieser Stelle nur, unseren Hut vor dem jahrzehntelangen Einsatz zu ziehen. Danke für zahlreiche unvergessene Schnappschüsse, Bernhard Kunz!
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