Mit dem Schlusspfiff im Querschied ist es geschafft: Die U17 des FCK meistert mit dem Auswärtssieg bei der SV Elversberg zum zweiten Mal in Folge die Qualifikation für die Liga A und ordnete sich damit in die Top-24 der besten Mannschaften dieser Altersstufe in Deutschland ein. Nun steht die Winterpause an, ehe es Anfang Februar in der Hauptrunde weitergeht. Bis dahin stehen einige Hallenturniere und Testspiele auf dem Plan, um sich optimal auf die neuen Gegner vorzubereiten.
Im Gespräch ordnet U17-Trainer Maurizio De Vico den bisherigen Verlauf der Saison ein und teilt seine Highlight-Momente.
Wie fällt Dein Fazit zur Entwicklung im Laufe der Vorrunde aus?
Wenn ich mir den bisherigen Verlauf der Saison, angefangen bei der Vorbereitung anschaue, dann muss ich sagen, dass der Prozess der Mannschaftsbildung in dieser Saison einfacher war, weil es schon einen festen Kern des Teams gab und wir nicht allzu viele externe Neuzugänge hatten. Es war also schon früh ein eingeschworener Haufen. Von Beginn an war auf und neben dem Platz eine große Gier nach Verbesserung zu spüren. Wir sind mit der Erwartungshaltung in die Saison gestartet, dass wir uns wieder für die A-Liga qualifizieren wollen. Die Jungs haben aber von Anfang an gesagt, dass wir von Spiel zu Spiel arbeiten wollen. Wenn man sich unsere Gruppe in der Vorrunde anguckt, hatten wir mit Eintracht Frankfurt, dem 1. FSV Mainz 05 und dem Karlsruher SC starke und namhafte Gegner, trotzdem haben wir uns am Ende durchgesetzt. Deshalb bin ich, was die fußballerische, aber auch die athletische, persönliche und individuelle Entwicklung angeht, bis dato sehr zufrieden.
Mehrfach in der Saison durften Spieler der U17 zu ihren Nationalteams reisen, während Ihr auf sie im Ligabetrieb verzichten musstet. Waren die Nominierungen eine Herausforderung für Dich als Trainer? Oder siehst Du das mehr als Auszeichnung?
Bei den Nominierungen überwiegt immer die Vorfreude. Für die Spieler ist es eine tolle Möglichkeit, sich auf internationaler Ebene zu messen und auch mal etwas anderes zu sehen – ganz egal ob man für Deutschland oder wie zum Beispiel Nichita Cucuruz für Moldawien im Einsatz ist. Die Zeit in der Nationalmannschaft ist sehr wertvoll für die Entwicklung der Spieler.
In der Vorrunde hattet Ihr mit Frankfurt, Saarbrücken und dem KSC einige Derbys auf dem Programm. Wie präsent ist die regionale Rivalität im Altersbereich der U17? Konntet Ihr die Derbyatmosphäre positiv in der Vorbereitung auf die Spiele nutzen?
Zum Zeitpunkt der Gruppenauslosung war es klar, dass es erstmal regional zur Sache gehen wird. Uns war es bewusst, dass wir viele Derbys haben, und die wollten wir auch ganz klar für uns entscheiden. Wir haben uns auf die Duelle gefreut, aber die Rivalität jetzt nicht gezielt in der Vorbereitung als zusätzlichen Motivationsfaktor genutzt.
Die Jungs haben in mehreren Spielen ihre Qualität, Spiele zu drehen, unter Beweis gestellt. Wie ist Euch das gelungen und welche Bedeutung wird diese Fähigkeit in der Hauptrunde haben?
Man hat schon in der Vorbereitung gesehen, dass wir gegen starke Mannschaften wie Nürnberg oder Ingolstadt Rückstände aufholen können. In der Vorbereitung ging es uns dabei nicht primär um die Ergebnisse, sondern erstmal um die Art und Weise. Aber da hat man schon gesehen, dass wir uns auch bei Rückschlägen wenig aus der Ruhe bringen lassen und versuchen, immer weiterzumachen. Wenn ich jetzt auf die letzte Zeit blicke, dann ist das schon eine Qualität, ein gewisses Selbstbewusstsein, dass wir in der Lage sind, Rückstände zu drehen und Spiele auf unsere Seite zu ziehen, egal wie es steht. Es hat sich jetzt mehrfach im Laufe der Vorrunde gezeigt, in der A-Liga wird es nicht einfacher, trotzdem ist es eine große Qualität der Mannschaft.
Was war Dein Highlight der bisherigen Saison?
Das erste Highlight war natürlich, dass wir uns mit der U17 zum zweiten Mal in Folge für die Liga A qualifizieren konnten, es wieder geschafft haben, unter die Top-24 in Deutschland zu kommen. Das zweite Highlight, nicht nur für uns als U17-Mannschaft, sondern, denke ich, auch als NLZ, war, dass Dion Hofmeister als 16-Jähriger mit den Profis trainieren konnte und sein Debüt feierte. Das macht uns im NLZ sehr stolz.
Mit welcher Zielsetzung führst Du die Mannschaft in die Hauptrunde der DFB-Nachwuchsliga ? Gibt es Erfahrungen aus der Hauptrundenteilnahme in der vergangenen Saison, die Ihr dieses Jahr mitnehmen könnt?
Letztes Jahr hatten wir einige Jungjahrgänge in der Vor- und Hauptrunde eingesetzt. Natürlich kann man das nicht direkt mit der aktuellen Saison vergleichen, weil wir jetzt erstmal abwarten müssen, auf welche Gegner wir treffen werden. Am Ende des Tages freuen wir uns aber auf jeden Gegner. Es werden jedes Wochenende Topspiele sein. Für die Spieler ist es ein wichtiger Entwicklungsschritt, sich weiterhin auf Topniveau messen zu dürfen. Was die Zielsetzung angeht, schauen wir mal, was die Jungs zum Trainingsstart als Ziele verfolgen wollen – ich glaube, es sollte ein Thema sein, das die Mannschaft und nicht nur das Trainerteam betrifft.
Der erste Spieltag der Hauptrunde ist auf das Wochenende vom 07./08. Februar 2026 terminiert. Die Zuteilung der Gegner folgt in den nächsten Wochen.