Mit großen Ambitionen ist der 1. FC Union Berlin nach dem vierten Platz im Vorjahr auch in diesem Jahr in die Zweite Liga gestartet. Zuletzt lief es sportlich aber nicht ganz so rund, mit neun Punkten liegen die Köpenicker nach sieben Spielen im Mittelfeld der Tabelle.
Mit drei Pflichtspielsiegen – zwei in der Liga (1:0 gegen Absteiger FC Ingolstadt und 4:3 gegen Aufsteiger Holstein Kiel) und dem Weiterkommen nach Verlängerung im DFB-Pokal beim 1. FC Saarbrücken – legten die Eisernen einen gelungenen Saisonstart hin. Seit Mitte August warten die Berliner aber nun auf den nächsten Sieg. In den darauffolgenden fünf Ligapartien erlangte die Mannschaft von Trainer Jens Keller drei Unentschieden und musste den Platz in den Auswärtsspielen in Düsseldorf und zuletzt am Dienstag in Sandhausen ohne Punkte verlassen.
Vor der Partie am Hardtwald betonte Keller, es gäbe „keinerlei Grund für schlechte Stimmung oder Anlass, Trübsal zu blasen“. Der Blick gehe „nur nach vorne“ und das dürfte sich auch nach der Niederlage am Dienstagabend nicht großartig geändert haben. Der Trend an der Alten Försterei ging in den vergangenen Jahren kontinuierlich nach oben und Rekordzahlen bei den Mitgliedern und den verkauften Dauerkarten unterstrichen zu Saisonbeginn einmal mehr die Euphorie rund um den Verein.
Nach der Rückkehr von Sebastian Polter im vergangenen Winter hat sich Union auch in diesem Sommer wieder namhaft verstärkt. Spieler wie Ex-FCK-Kapitän Marc Torrejón (SC Freiburg), der aktuell allerdings mit einer Muskelverletzung in der Wade pausieren muss, Marcel Hartel (1. FC Köln), Akagi Gogia (Dynamo Dresden) oder kurz vor Ende der Transferfrist Atsuto Uchida (FC Schalke 04) versprechen sportliche Qualität. Der japanische Rechtsverteidiger kam nach zuletzt zwei Jahren, die von Verletzungsproblemen geplagt wurden, an die Alte Försterei und übernahm dort den Kaderplatz von Benjamin Kessel, der im Sommer von Union an den Betzenberg zurückgekehrt war. Bei Union traf Uchida wieder auf Jens Keller, mit dem er schon auf Schalke zusammengearbeitet hatte.
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